Apesar do chá ser originário da Ásia, inglês que não bebe chá não é inglês! A bebida foi trazida à Europa pelos portugueses no século XV. Em 1660, Catarina de Bragança, esposa do rei Charles II, apresentou o chá aos ingleses. Mas apenas a partir do século XIX que a bebida se tornou tão popular.
O chá mais tradicional aqui é o English Tea, um blend semelhante ao nosso chá preto. Pela manhã, toma-se o Breakfast, mais forte e à tarde, o Afternoon, com menos cafeína. Os ingleses costumam adicionar um pouco de leite ao chá, como o nosso "pingado". Eu, particularmente, na primeira vez não gostei mas aos poucos fui me acoustumando com a idéia.
Eu adoro uma loja de chás e posso ficar horas sentindo os aromas e degustando. Além disso, lá você encontra diversos utensílios, acessórios e afins. É uma boa opção de lembrança! Normalmete há kits de chás em latinhas temáticas em promoções do tipo leve 3 pague 2. Há caixas lindas de madeira para você organizar seus sachês, além de bules e xícaras maravilhosos!
Quando for escolher seus chás, repare se eles são em sachês ou em folhas. A variedade dos em folhas é maior. Eles são um pouco mais caros, apesar de também haver promoções, mas eu acho mais saborosos. Para quem ainda não tem, lá você também pode comprar a peneirinha para esse tipo de chá. Existem diferentes modelos: fechados de cabinho duro ou com correntinha, que se coloca dentro do bule ou xícara, ou realmente uma mini peneirinha para ser utilizada quando se serve o chá do bule na xícara.
Há duas grandes redes de loja de chás aqui em Londres, a Twinings e a Whittard. A primeira é uma marca mais conhecida no exterior e acredito que inclusive tenha produtos à venda no Brasil. A segunda é a minha favorita. A loja é um charme. Lá você também encontra potes de chá em pó (instantâneo) que pode ser servido quente ou gelado. Os sabores são muito bons! Eles também têm uma seção de cafés e chocolates, esses também intantâneos, e de diferentes tipos: amargo, ao leite, com menta.
Provavelmente durante sua temporada em Londres você vai passar por alguma loja. Vale a pena entrar, nem que seja só para visitar e degustar!
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